Manuel Mane Ruiz

En Coco School no se conforman con enseñar lo clásico; están siempre atentos a las novedades y cambios que se producen en la industria para adaptar su oferta formativa. Su propuesta abarca varios sectores, desde cine y videojuegos hasta arquitectura y más, garantizando que los estudiantes estén preparados para distintos campos.

Un punto fundamental son los docentes: todos son profesionales activos en el sector, no solo teóricos. Pero no basta con tener un buen currículum; en Coco Schoolvaloran que los profesores tengan verdadera vocación por la enseñanza y sepan comunicar de forma efectiva. Así, los estudiantes aprenden directamente de personas que trabajan en proyectos reales, desde producciones cinematográficas hasta videojuegos y otros sectores creativos.

La escuela impulsa la participación de los alumnos en proyectos reales —como colaboraciones, cortometrajes o desarrollos de pequeños videojuegos— para que puedan crear un portfolio sólido, práctico y atractivo para el mercado laboral.

Para destacar como modelador 3D, no basta con manejar los programas; es fundamental tener buen ojo para captar formas y proporciones, y que el resultado tenga carácter, que no parezca un personaje forzado o poco natural. Un conocimiento básico de anatomía es muy útil, incluso cuando modelas criaturas o personajes fantásticos.

También es clave dominar el software que uses —ya sea ZBrush, Blenderu otro— sin perder tiempo peleándote con la interfaz. Lo técnico importa mucho: topología limpia, mapeado de UV bien hecho y, si tienes conocimientos de texturizado, mejor aún.

La formación en 3D en España e Hispanoamérica está creciendo con fuerza, aunque todavía existe una gran diversidad en cuanto a calidad, enfoque y acceso. Por un lado, hay centros y escuelas muy destacados que se mantienen al día con las herramientas actuales, cuentan con docentes activos en la industria y promueven proyectos relevantes para el portfolio. Por otro, todavía hay instituciones que siguen impartiendo temarios desactualizados, lo que no responde a las necesidades reales del mercado.

En Hispanoamérica, hay una enorme cantidad de talento y motivación. El acceso a ciertas herramientas o formaciones puede variar mucho entre regiones, pero lo que destaca es la creatividad con la que muchas personas superan esas diferencias: aprendiendo de forma autodidacta, aprovechando recursos online a través de YouTube, foros y comunidades en Discord. La comunidad hispana de 3D está creciendo rápidamente, lo que aporta mucho apoyo y motivación.

Más allá de eso, poder decir que he participado en cortometrajes de animación ganadores de un Goya, haber modelado a ilustres jugadores de fútbol para un documental del Real Madrid, trabajar mano a mano con un artista musical de nivel internacional como KidNoise o cumplir uno de mis sueños trabajando en un estudio canadiense—auténtica meca del diseño de videojuegos— son ejemplos de la variedad de experiencias que he tenido la suerte de vivir y del amplio espectro laboral que nos ofrece esta profesión.

Es simple, práctica y humor. Esa es la base de mi metodología. Me gusta plantear ejercicios prácticos que los expongan a situaciones reales que podrían encontrarse en un estudio profesional: pruebas de acceso, entregas con “feedback”, anécdotas y retos basados en experiencias que yo mismo he vivido en producción.

Algo clave para mí es demostrarles que no hay una distancia inalcanzable entre lo que yo hago y lo que ellos pueden llegar a hacer. Con algunos tips, mucha práctica y repetición pueden obtener resultados a la altura de un perfil senior. Siempre les pongo el ejemplo del piloto de avión: no hay un piloto mejor que otro, solo hay pilotos con más horas de vuelo. En el 3D pasa lo mismo: con constancia, los avances llegan.

También me gusta recordarles que ellos son la generación que viene, con ideas más frescas, más imaginación y un potencial enorme. De hecho, muchas veces acaban sorprendiendo incluso a quienes los formamos. Si no fuera así, no existiría la evolución.

La experiencia de los estudiantes en Coco School está siendo muy positiva, como reflejan las encuestas de satisfacción que valoran especialmente al equipo docente, el personal de apoyo y las instalaciones. Pero más allá de eso, lo que realmente marca la diferencia es el ambiente multicultural y colaborativo que se vive en el aula. Alumnos de distintos países —principalmente de España y Latinoamérica— trabajan codo con codo desde el primer día, lo que no solo enriquece el aprendizaje, sino que también siembra los primeros contactos internacionales. Gracias a esta red, muchos se recomiendan entre ellos para puestos de trabajo tanto en España como en Canadá, México o EE. UU.

El resultado académico también es destacable. Los portfolios y proyectos finales de los alumnos alcanzan un nivel que en muchos casos podría situarse en la reel de un perfil senior: diseños originales, modelos técnicamente sólidos y atención al detalle, todo bajo los estándares que exige la industria a un junior preparado. Esto no ocurre por casualidad, sino por el compromiso, la exigencia y la pasión con la que los estudiantes encaran su formación.

El futuro de la animación 3D y los efectos visuales (VFX) en España es muy prometedor. Se han dado pasos importantes para atraer inversión extranjera, formar talento local y ofrecer beneficios fiscales atractivos en regiones como Canarias. Gracias a esto, muchos estudios internacionales están instalándose aquí, lo que fortalece el sector y genera nuevas oportunidades.

Para construir un portafolio de modelado 3D sólido, la calidad siempre debe primar sobre la cantidad. Es preferible mostrar pocos trabajos bien elaborados que muchos proyectos mediocres. Es recomendable especializarse en un área que te apasione, ya sea personajes, props o hard surface, aunque sin cerrarte a explorar otras disciplinas.

Utiliza herramientas actuales y sigue flujos de trabajo profesionales. Cuida la presentación: incluye buenos renders, “wireframes”, “breakdowns” y, si es posible, exhibe tus trabajos en plataformas como ArtStation o en tu propia web. Mostrar el proceso creativo detrás de cada proyecto aporta mucho valor y demuestra tu conocimiento.

Actualmente compagino la docencia en Coco School con una colaboración en remoto para un estudio canadiense en el desarrollo de un videojuego. Estoy muy contento con este proyecto, no solo por lo interesante que es, sino también por el buen ambiente y la calidad humana de los compañeros. Tengo algunos otros proyectos en mente, aunque todavía no están materializados; la clavees seguir innovando y no quedarse estancado, porque esta industria avanza a pasos agigantados y exige una actualización constante.

En cuanto a sueños profesionales, tengo varios, pero uno que siempre ha destacado es el deseo de participar en una producción de la magnitud de El planeta de los simios. Ser parte de un proyecto así sería, sin duda, un gran logro y una experiencia inolvidable. Aun así, soy consciente de que nada es imposible: la industria está en constante crecimiento y aún me quedan muchos años para seguir aprendiendo y aportando. Lo más inspirador de este sector es que nunca es tarde para comenzar a perseguir tus sueños y dedicarte a lo que realmente te apasiona.